El impacto ambiental de los residuos electrónicos

07 de Septiembre del 2023 / General

La tecnología avanza y nuestro consumo también. ¿Qué impacto positivo tiene reciclar nuestros dispositivos electrónicos?

Comprar, usar, tirar... ese ha sido nuestro modo de consumo por décadas, y aunque afortunadamente va cambiando y la población es más conciente y responsable, aún falta tiempo para ver resultados positivos. 

Continuamente, la industria busca que los dispositivos sean más rápidos, más potentes, y eso ha traído consecuencias, pues se ha estado gestanto una ola gigante de residuos tecnológicos que muy pocos voltean a ver.

Tan solo en 2019 México generó 1.2 millones de toneladas de residuos electrónicos, es decir, electrónicos que usamos y desechamos. El consumo de tecnología está al alcance de todos y comprende desde teléfonos inteligentes hasta tabletas, desde computadoras portátiles hasta relojes inteligentes, ahora, es difícil imaginar que una persona no posea una pantalla o un celular aunque sea de teclas.

¿Cómo afecta todo esto al planeta?

Para hablar esto tenemos que irnos directamente al origen ¿Empezamos?

Para crear un electrónico se requiere de materia prima (metales y tierras raras) y un inmenso gasto energético para su extracción y traslado a la fabrica, sin mencionar los problemas sociales y de explotación laboral en las minas africanas de donde se extraen el coltán y cobalto, por mencionar un ejemplo, y solo estamos hablando de la primera etapa: extracción y logística.

Para fabricar una laptop se utilizan 190 000 litros de agua, se extraen 1200kg de tierra y roca y se genera una emisión de 316 kg de CO2 aproximadamente, no olvidemos la suma de todo el gasto energético de cada materia prima para sus componentes...

Según una estimación de la consultora belga CO2logic, se pueden evitar 1,44 toneladas de emisiones de CO2 "por cada tonelada de residuos electrónicos recolectada y reciclada".

Los residuos electrónicos representan un grave daño ambiental debido a su composición y volumen. Contienen metales pesados y sustancias tóxicas que, al desecharse incorrectamente, pueden filtrarse en el suelo y el agua, contaminando los ecosistemas y representando un riesgo para la salud humana. Además, la acumulación de residuos tecnológicos en los tiraderos contribuye al agotamiento de recursos naturales y a la emisión de gases de efecto invernadero.

Las mayores reducciones de CO2 se derivan de no tener que producir nuevos materiales vírgenes, es decir usar la minería urbana ¿Eso qué es? el proceso de recuperación de materiales valiosos de residuos y desechos generados (como consumidores), con el objetivo de reutilizar y reciclar esos recursos en lugar de extraer nuevos recursos de la tierra.

¿Como puedes aportar a reducir la generación de resiudos electrónicos?

Se pueden implementar diversas acciones y prácticas:

1. Compra responsable: Adquiere dispositivos electrónicos de calidad y duraderos. Investiga sobre las marcas y modelos que sean conocidos por su durabilidad y reparabilidad. Evita comprar productos de baja calidad que tengan una vida útil corta o que sus marcas tengan malas prácticas para hacer sus productos obsoletos.

2. Extender la vida útil: Utiliza tus dispositivos electrónicos el mayor tiempo posible. Realiza un buen mantenimiento, actualizaciones de software y reemplaza las piezas defectuosas en lugar de desechar todo el dispositivo.

3. Reutilización: Si tienes un dispositivo que aún funciona pero ya no lo necesitas, considera donarlo o venderlo en lugar de desecharlo. Puede haber personas o organizaciones que puedan aprovecharlo.

4. Reciclaje adecuado: Cuando llegue el momento de deshacerte de un dispositivo electrónico por que de plano ya no es útil, asegúrate de hacerlo de manera responsable. Busca centros de reciclaje electrónicos como Recicla Electrónicos México o centros de acopio con los permisos pertinentes para su gestión. Estos lugares pueden desmontar y reciclar adecuadamente los componentes y materiales valiosos.

5. Programas de reciclaje del fabricante: Algunos fabricantes de dispositivos electrónicos tienen programas de reciclaje propios. Como Samsung, DELL, HP, infórmate sobre ellos y utiliza estos servicios cuando sea necesario.

6. Reparación: En lugar de reemplazar un dispositivo electrónico que tiene un problema menor, considera repararlo. Busca servicios de reparación confiables y capacitados que puedan solucionar los problemas y extender la vida útil del dispositivo.

7. Concientización: Comparte información sobre la reutilización, el reciclaje adecuado y las opciones disponibles para prolongar la vida útil de los dispositivos electrónicos.